Укрепления средневекового Родоса — оборонительные стены вокруг старого города, которые были построены, по неподтвержденным данным, еще в IV веке, а затем перестраивались и укреплялись до средины XVI в. Состоят из 11 ворот, а также бастионов и башен.
Даже сейчас укрепления средневекового Родоса кажутся неприступными. Что уж говорить о Древней Греции и Средневековье, когда они действительно множество раз спасали и город, и остров от завоевателей. Но давайте по порядку.
В эллинистический период, в конце IV в. до н.э., Родос считался одним из самых сильных и богатых городов региона. Кроме того, он был лакомым кусочком, расположенным на берегу Эгейского моря, покорив который враги могли наконец-то пробраться вглубь острова. Не говоря уже о том, что тот, кто контролировал Родос, контролировал и все торговые операции, которые в те времена проводились между Западом и Востоком. Впервые со своими защитными функциями укрепления справились в 305 г. до н.э., когда греки отважно противостояли осаде Деметрия Полиоркета и даже соорудили в честь своей победы Колосс Родосский. Но в 226 г. до н.э. стены, как и часть города, были повреждены сильным землетрясением. Вскоре их восстановили.
О том, что происходило с городом и его укреплениями до начала XIV в., сейчас мало что известно. В основном история крепости Старого Родоса начинает новый отсчет с 1312 г., когда остров завоевал орден рыцарей-госпитальеров Святого Иоанна. Именно они вдохнули в город жизнь и укрепили его финансовое положение. Экономически процветающий Родос сразу же приглянулся османам, чьи территории находились буквально "через дорогу". Понимая это, рыцари начали укреплять стены, чтобы противостоять будущим осадам. Именно в этот период великий Магистр Антонио Флювиан де Ривьер принимает решение расширить стены и увеличить площадь до рекордных 42 га. Строительные работы закончили в период между 1457 – 1465 гг.
Султан мамлюков из Египта в 1440 г. также пытался пробить стены крепостного укрепления Родоса, держа территорию в осаде 40 дней. Спустя 40 лет это не удалось и Мехмеду II. Тогда рыцари отбили его 100-тысячную армию со 170 кораблями. А в 1481 г. на острове снова случилось землетрясение, которое сильно повредило укрепления средневекового Родоса. Чтобы успеть возобновить мощь стен, рыцари быстро собрали большую сумму и в кратчайшие сроки реконструировали поврежденные участки. А в следующем году магистры Пьер д'Обюссон, Эмери д'Амбуаз, Фабрицио дель Карретто и Филипп де Вилье де Лиль-Адам, пригласив военных архитекторов из Италии, реконструировали и укрепили стены для противостояния пушкам.
В 1522 г., после полугода осад, османам всё же удалось захватить остров и старый город Родос. Конечно, боевые действия сильно повредили оборонительные стены и самые слабые их конструкции. В знак уважения к мощным укреплениям, османы не только не разрушили их, но и старались восстановить, постоянно выделяя средства на ремонт и реконструкцию поврежденных участков. Длилось это четыре века подряд, пока греки не отвоевали у нынешней Турции свою территорию.
Чтобы представить масштабы стен, нужно вспомнить, что в них находятся 11 ворот. Конечно, открыты для путешественников не все. Но войти в старый город через самые известные из них можно и сегодня. Прежде всего, речь о воротах Амбуаз, расположенных недалеко от Дворца Великих Магистров и Бастиона Святого Георгия. Они состоят из двух круглых башен и крытого входа. Не менее известны и ворота Святого Афанасия, возведённые в период 1441 – 1442 гг. Именно через них армия Сулеймана Великолепного попала в город.
Также здесь есть ещё 5 древних ворот: Святого Иоанна, Святой Екатерины, Морские, которые являлись главным входом в Родос из порта, Арсенала и Святого Павла. Остальные считаются современными. Среди них, к примеру, ворота Богородицы, открытые в 1955 г. греческой администрацией и предназначенные для движения транспорта по городу.
Кроме ворот, укрепления древнего города интересны и башнями. Самая известная из них — башня Мельниц — ведёт к местным древним мельницам. Не менее популярны башня и форт Святого Николая. Центральная башня была возведена в 1464 – 1467 гг. при Великом Магистре ордена иоаннитов Пьере Раймоне Закоста. В 1480 г. к ним добавили бастион, превратив весь комплекс в охранную крепость.
Посмотреть стоит и орудийные площадки на территории укрепления. Особенно те, которые находятся у ворот Святого Афанасия и Святого Иоанна (терреплейны Испании и Англии).
Да, кстати, обратите особое внимание и на впечатляющих размеров ров у стен крепости. Рядом с ним находятся низкие казематы, откуда было удобно стрелять из пушек. Таким образом рыцари могли легко атаковать противника. В середине рва есть большой вал. К слову, его рыцари использовали для того, чтобы быстро добраться до этого участка через подземные ходы. Но при необходимости эти маршруты взрывались, и противник оказывался в ловушке. Как и тогда, когда вместо обычных пушечных ядер рыцари бросали на врагов тяжёлые камни.
Доехать до города из ближних посёлков можно на автобусе или личном транспорте. Оказавшись в Родосе, направляйтесь к порту Мандраки, который расположен прямо у стен родосской крепости.
